Sanctuary Wood Museum, les tranchées originales de la colline 62

Distance depuis le gîte : environ 7,5 km par la route (20-25 min à vélo, environ 1h30 à pied)

Il existe très peu d'endroits au monde où l'on peut encore marcher dans de véritables tranchées de la Première Guerre mondiale. Le Sanctuary Wood Museum, près d'Ypres, en fait partie. Ce musée privé, installé sur un authentique champ de bataille, offre une expérience brute et sans artifice, bien loin des reconstitutions aseptisées.

Des tranchées restées dans leur état d'origine

Le site doit son caractère unique à la famille Schier, propriétaire des terres depuis avant la guerre. Plutôt que de les reboucher après le conflit, elle a choisi de préserver les tranchées telles que les troupes canadiennes les ont laissées. Résultat : un parcours immersif à travers un dédale de boyaux, souvent boueux, qui donne une idée très concrète de ce qu'ont vécu les soldats sur la colline 62 pendant la bataille du Mont Sorrel.

Une collection authentique

Le musée abrite une vaste collection d'armes, d'uniformes et d'objets de l'époque, ainsi qu'une rare série de photographies originales en relief (3D), qui permettent de visualiser le champ de bataille tel qu'il était à l'époque. Le site jouxte le Mémorial canadien de la colline 62 et le cimetière de Sanctuary Wood.

Comment y aller depuis le gîte

• À vélo : comptez 20 à 25 minutes, une sortie tout à fait accessible pour une demi-journée.
• À pied : prévoyez environ 1h30, à réserver aux marcheurs motivés ou à combiner avec les transports en commun.

Bon à savoir

Le terrain peut être boueux, surtout en automne et en hiver : prévoyez des chaussures adaptées, voire des bottes. Le site peut être fréquenté par des groupes scolaires en journée — privilégiez plutôt une visite en début ou fin de journée pour plus de calme. Un espace avec sanitaires est disponible sur place.

Plus d'infos : War Heritage Institute